El motivo número uno en la preocupación de los productores de campo de la provincia de San Luis, cualquiera sea la extensión de los predios, es la sequía. La franja comprendida entre Fraga y Justo Daract, entre otras, sufre de escasez de lluvias y estamos en condiciones de afirmar que los cultivos están perdidos en casi su totalidad.
La afirmación emerge de una entrevista mantenida con el ingeniero agrónomo Jorge Garay, técnico de INTA en la Estación Experimental Agropecuaria de Villa Mercedes, investigador y muy conocido por sus trabajos y estudios respecto de las malezas en los cultivos.
En la redacción de El Semiárido recibimos fotografías y algunos detalles sobre el tema de diferentes fuentes, pero no como para armar una nota con consistencia en el informe que proporcionamos a nuestros lectores.
Esta semana estuvimos en el lanzamiento de la publicación de INTA «Malezas del Semiárido central argentino» y en diálogo con el ingeniero agrónomo Jorge Garay, técnico de la institución y de larga trayectoria en investigación, le acercamos la inquietud sobre la sequía reinante en la zona de Villa Mercedes.
Como parte de su estudio el profesional recorre la zona circundante a Villa Mercedes, razón por la cual es una voz autorizada para hablar sobre el tema. Dicho esto con la finalidad de que nuestros lectores entiendan que hay rigurosidad en la observación y en la información que se le transmite, pasamos a detallar algunos datos proporcionados por el profesional.
Alrededor de las fotos que vemos y de acuerdo con el recorrido que ha realizado por la zona, ¿qué pudo observar?
En una recorrida que hemos realizado en el mes de febrero por la zona que se extiende desde Fraga, pasa por Liborio Luna, Villa Mercedes, Crámer y llega al cerro La Garrapata cerca de Justo Daract, vimos cultivos que prácticamente se han perdido, no han llegado a finalizar su ciclo, por la sequía.
En la zona de Villa Mercedes, por tercer año consecutivo, estamos afrontando una fuerte sequía. Para que nos demos una idea de su magnitud, en la presente campaña en el mes de diciembre precipitaron 37 milímetros, en enero 35 y en febrero 7.
¿Y las temperaturas?
A lo dicho se suman temperaturas muy elevadas que producen evaporación del cultivo. Hay casos en donde la soja no llegó a fructificar, quedó en estado vegetativo y se secó. También hay campos en los que el productor ya echó la hacienda a pastorear en el maíz, éstos no llegan a cosecha porque la planta no tiene de dónde sacar agua porque no hay, las napas están alejadas y el agua no está para proveer.
De sus palabras se deduce que los cultivos se están perdiendo en su totalidad…
En las zonas donde las napas están bajas, sí. En otras, donde las napas están más altas o donde se sembró el cultivo temprano, en noviembre, puede que llegue a producir algo, aunque mínimo.
¿Qué ocurre con las malezas en esta época de sequía?
Ahí se da una cuestión en paralelo a los cultivos. Al escasear la humedad las malezas no se han propagado como en años lluviosos. Pero, si bien nos ponemos contentos porque no hay malezas, el cultivo tampoco crece y se desarrolla como debiera, dada la falta de humedad.
¿Habló con los productores sobre la tecnología aplicada?
Sí. Lo que se aplicó podríamos situarlo en la tecnología media para la zona. El productor además de la semilla invierte en fertilizantes, herbicidas, insecticidas, pero no se llega a buen puerto por razones climáticas.
Los campos de los que estamos hablando qué extensión tienen?
Estamos hablando de campos que oscilan entre las 200 y 400 hectáreas. Sembrados con maíz, sorgo y soja.
Y a esta altura del año ya no se puede pensar en resembrar…
No. Imposible. El productor ya tiene que pensar en los próximos cultivos que se pueden implantar, como forrajeras de centeno o avena, o alfalfa. Entramos en la época de siembra de esos cultivos.
Estamos complicados en cuanto a clima en la zona. Sumado a ello que dentro de poco estaremos en riesgo de heladas tempranas, a partir de abril. algo que suele ocurrir en la zona.
Si tenemos que transmitir una idea central sobre el período que estamos transitando, ¿cómo la caracterizamos?
Lo preocupante es que ya estamos en el tercer año consecutivo de sequía. Tuvimos años buenos con precipitaciones entre 800 y mil milímetros. Pero ahora estamos en años de 400 y 480 milímetros. Muy escasa la lluvia de este tiempo.
La media para la zona cuál es?
La media histórica que tenemos, hablando en el rango de cien años, estamos en los 600/ 680 milímetros. La media de los años buenos sobrepasa los 700.
Lo que sí, esos registros son muy variables. Si uno observa los gráficos de lluvia hay años de mil milímetros, pero también hay otros de 200.
Podemos ver que en un lugar llovió 30 milímetros y a los 15 kilómetros la precipitación fue de 5 milímetros. La variabilidad es temporal y espacial. Por eso digo que estamos complicados…
Y si de complicar más aún el panorama se trata, esta semana en El Semiárido se difundió el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional para el tiempo de otoño. Para la zona de Cuyo se esperan temperaturas más altas que las habituales y menor cantidad de precipitaciones. Bingo.
Producción: El Semiárido
