En un escenario donde las cadenas de suministro operan bajo presión constante y requieren respuestas más rápidas, precisas y flexibles, la Facultad de Ingeniería y Ciencias Agropecuarias (FICA) apuesta a un cambio profundo en la cultura productiva regional.
María Paula Crucella, integrante del equipo docente de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Agropecuarias (FICA) de la Universidad Nacional de San Luis, analizó en profundidad para Todo Un País el sentido y los alcances de las Jornadas de Mejora Continua y Logística desarrolladas recientemente en Villa Mercedes. Desde su rol como docente y consultora especializada, detalló la importancia de trasladar conceptos de gestión modernos a estudiantes y a trabajadores de la industria regional, y explicó por qué herramientas como Kanban y el enfoque Kaizen resultan claves para transformar los sistemas productivos locales.
Crucella integra el Grupo de Servicios de Tecnologías de Gestión Aplicadas de la FICA, junto con los ingenieros Leandro Priotti, Juan Pablo Quiroga Lucero y Facundo Monti, equipo responsable de diseñar, coordinar y facilitar la propuesta. “El taller fue una iniciativa pensada por nosotros, orientada a estudiantes de todas las ingenierías y también al público general. La idea fue acercar herramientas de mejora continua de una forma lúdica, accesible y simple, para que todos pudieran familiarizarse con conceptos que, si bien son fundamentales para la industria, muchas veces parecen lejanos o complejos”, explicó.
Un puente entre la teoría y la práctica
Para alcanzar ese objetivo, las jornadas utilizaron como eje didáctico el juego “Kanban Portezuelo”, desarrollado por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) junto con la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA). Se trata de un material educativo que simula una planta de producción de juguetes autóctonos y permite vivenciar, en tiempo real, cómo se transforma un proceso al aplicar el sistema Kanban.
“En el juego cada participante asume un rol: jefe de producción, operador, depósito, cliente, control de calidad, cronometrista. Las compras del cliente se definen mediante una ruleta, lo que genera órdenes aleatorias de productos. Primero se juega sin metodología, y luego se incorporan señales Kanban progresivamente. Esa comparación inmediata permite ver cómo cambian los tiempos, la coordinación y los resultados”, describió Crucella.
La docente destacó que el enfoque lúdico no resta profundidad, sino que facilita la comprensión de herramientas que suelen percibirse como exclusivas de grandes empresas o de modelos japoneses. “Queremos derribar la idea de que estas metodologías solo funcionan en Toyota. La mejora continua es accesible, requiere más de cambio cultural que de inversión, y puede implementarse perfectamente en industrias locales”, afirmó.
Crucella repasó además los fundamentos del enfoque empleado. “El Kaizen es mejora continua: herramientas de bajo costo, centradas en el proceso y no en el resultado inmediato. Los beneficios no aparecen de un día para el otro, sino con el tiempo, porque implican un cambio cultural, un cambio en la forma de trabajar”, señaló.
El Kanban, explicó, es una aplicación concreta de ese enfoque y funciona como un sistema de gestión visual para ordenar la producción y los inventarios. “Es producir cuando el cliente interno o externo lo demanda, no antes. Es pasar del sistema push, que empuja producción sin validar necesidades reales, a un sistema pull, que tira según la demanda. Eso simplifica el trabajo, evita acumulación de stock, reduce costos ocultos y mejora la eficiencia”, comentó.
Para ilustrarlo, ofreció un ejemplo cotidiano: “Es como el repositor de un supermercado: no llena la góndola y el piso de productos esperando que la gente los lleve. Repone cuando ve que la góndola se vacía. En la industria debería ocurrir lo mismo”.
El uso de señales visuales, antes tarjetas físicas, hoy sistemas digitales, permite producir de manera sincronizada con el consumo real de la línea. “Si la línea se detiene y yo fabrico insumos en otra nave, sin un sistema visual voy a seguir produciendo y acumulando stock sin sentido. El Kanban evita eso; si la línea no consume, yo no fabrico”, remarcó.
Impacto real en las industrias
Consultada sobre los cambios concretos que puede generar la implementación de Kanban, Crucella fue contundente: “Lo primero es el orden. Después, el ahorro de costos, movimientos y transportes. Cuando hay stock innecesario, hay que moverlo, buscarle un lugar, trasladarlo varias veces. Todo eso es tiempo, energía, autoelevadores en funcionamiento, personal ocupado en tareas que no agregan valor. Con Kanban esos movimientos desaparecen”.
La ingeniera subrayó que las ventajas competitivas surgen precisamente de eliminar actividades que no generan valor y de optimizar los recursos ya existentes. “No se trata de invertir millones, sino de trabajar alineados con la demanda, evitando desperdicios y mejorando el flujo de los procesos”, expresó.
Crucella destacó que los cuatro docentes a cargo cuentan con amplia experiencia práctica en industrias y consultorías. “Eso nos permite no solo enseñar la teoría, sino mostrar cómo se aplica, qué problemas resuelve y cómo cambia la dinámica dentro de una empresa. Muchos de nosotros implementamos estas herramientas todos los días en el trabajo”, señaló.
Respecto al aporte de las jornadas al sector productivo de la provincia, consideró que la propuesta puede tener un impacto significativo: “Estas actividades ayudan a aterrizar herramientas clave para la mejora de procesos. Las industrias regionales enfrentan desafíos de eficiencia y logística, y este tipo de capacitaciones puede marcar una diferencia real”.
Crucella adelantó que la experiencia fue tan positiva que el equipo ya trabaja en nuevas instancias formativas. “La deuda que nos quedó es darle más difusión. Las fechas fueron ajustadas por las mesas de exámenes, pero el año que viene vamos a replicar la capacitación en San Luis y sumar otras en la facultad”, aseguró.
Entre las acciones planificadas mencionó una edición ampliada de las Jornadas de Mejora Continua y Logística; una capacitación extensa sobre el Sistema de Producción Toyota, talleres de 5S; cursos de TPM (Mantenimiento Productivo Total), y nuevas propuestas vinculadas a la mejora continua.
La docente resaltó también el objetivo estratégico del grupo, fortalecer la vinculación de la FICA con el sector industrial. “La facultad debe ser un servicio para las industrias. Podemos aportar valor, y el vínculo entre estudiantes, docentes y empresas tiene que ser un ida y vuelta permanente”, concluyó.
