El director provincial de Minería, Juan Fernández, explicó que la oficina acercará el asesoramiento a los productores, mientras los trámites administrativos continuarán en la capital. Destacó el potencial del basalto y aclaró que la búsqueda de litio todavía se encuentra en etapa de exploración.
La minería de San Luis busca ampliar sus posibilidades de desarrollo con nuevas aplicaciones industriales para sus recursos y una mayor cercanía con los productores del interior. Así lo planteó el director provincial de Minería, el geólogo Juan Fernández, quien confirmó la apertura de una sede en La Toma y analizó las perspectivas de una actividad que también siente el impacto de la caída de la obra pública.
En una entrevista con el periodista Mario Otero, en su programa Nada Secreto, que se emite por FM Digital San Luis, el funcionario aclaró que la iniciativa no implica trasladar por completo la Dirección de Minería desde la capital provincial.
La nueva oficina estará orientada a atender consultas de productores, facilitar el acceso a la información del catastro minero y abordar temas vinculados con el desarrollo industrial y las inversiones. La atención en La Toma se organizará durante determinados días, mientras que la tramitación administrativa permanecerá en la ciudad de San Luis.
“La minería es una de las actividades más federales que hay”, sostuvo Fernández al explicar la decisión de acercar la autoridad minera a las zonas productivas. También señaló que mantener los trámites en la capital permite articular el trabajo con las áreas ambientales que intervienen en los proyectos.
Entre las posibilidades de inversión, Fernández destacó el potencial del basalto, una roca utilizada tradicionalmente en la construcción de rutas que puede tener otros destinos industriales.
Según explicó, su transformación en fibras abre posibilidades para fabricar materiales destinados a la construcción. También mencionó el uso del basalto molido para la recuperación de suelos agrícolas sometidos a una producción intensiva.
El funcionario ubicó la producción de este recurso principalmente en la zona de Justo Daract, entre las rutas nacionales 7 y 8. Sin embargo, aclaró que el desarrollo de nuevas líneas de procesamiento requiere resolver previamente el abastecimiento energético, debido al elevado consumo que demandan estas instalaciones.
En materia de inversiones concretadas, mencionó la inauguración, meses atrás, de una planta que procesa productos a base de cloruro de sodio en Salinas del Bebedero. De acuerdo con lo informado durante la entrevista, el emprendimiento demandó una inversión de 25 millones de dólares en la planta Dos Anclas.
Fernández consideró que tanto la industrialización de la sal como las nuevas aplicaciones del basalto presentan posibilidades de atraer capitales y generar empleo, aunque no precisó montos ni fechas para futuros proyectos.
El director de Minería reconoció que la retracción de la obra pública afectó la producción provincial, especialmente en los rubros vinculados con la construcción, como las rocas de aplicación, la arena y la grava.
En ese contexto, señaló que las obras privadas sostienen parte de la actividad. Como indicador, mencionó la presentación de solicitudes para desarrollar canteras de arena en distintos puntos de la provincia, asociadas al crecimiento urbano.
Explicó que la extracción de áridos puede realizarse en los ríos, donde la autorización requiere un trabajo conjunto con San Luis Agua, o en terrenos privados que conservan depósitos de antiguos cauces. Estas últimas, conocidas como canteras secas, constituyen una de las alternativas que están tomando impulso.
La base productiva provincial también incluye granitos, piedra laja, mármol ónix, calizas, yeso, cuarzo, feldespato y mica. Fernández destacó que San Luis comparte con Córdoba un lugar relevante en la producción nacional de estos últimos minerales.
Litio: la exploración todavía debe demostrar su viabilidad
Consultado sobre el interés por minerales vinculados con las nuevas tecnologías, Fernández mencionó la búsqueda de litio, tierras raras y wolframio. No obstante, diferenció las expectativas de exploración de la existencia de proyectos listos para producir.
En el caso del litio, explicó que en San Luis se encuentra asociado a minerales presentes en pegmatitas, cuerpos rocosos que también contienen cuarzo, feldespato y mica. Se trata de una forma de aparición distinta de las salmueras de los salares del noroeste argentino.
El funcionario remarcó que primero deben completarse los trabajos de prospección y exploración, incluidas las evaluaciones necesarias para determinar si un yacimiento resulta económicamente rentable. Solo después pueden definirse las inversiones para su explotación y procesamiento.
“En San Luis, aún se está en la etapa de exploración y prospección”, precisó. De esta manera, dejó en claro que el potencial geológico y el interés de las empresas todavía deben traducirse en resultados que permitan establecer la viabilidad de una futura producción.
